5 فوائد صحية للشوكولاتة تجعلك تأكلها دون شعور بالذنب

قد تبدو الشوكولاتة أقل الخيارات لطعام صحي غني لكن العكس صحيح إذ أكدت العديد من الدراسات على فوائد الشوكولاتة الداكنة للصحة المتنوعة، لنتعرف في هذا المقال على 5 فوائد صحية للشوكولاتة تجعلك تأكلها دون شعور بالذنب مع الحرص على احتسابها ضمن السعرات الحرارية اليومية في حال الخوف من زيادة الوزن، أو في حال اتباع حمية غذائية معينة.

تزويد الجسم بفيتامين د

كثير من الناس لا يحصلون على ما يكفي من فيتامين د، مما يؤدي إلى الكثير من المشكلات الصحية مثل هشاشة العظام، وزيادة خطر الإصابة بأمراض الجهاز التنفسي، ويأتي فيتامين د في نوعين: فيتامين د 2، ود 3، ويُنتج فيتامين د 3 في جلد الإنسان من خلال التعرض لأشعة الشمس بينما نحصل على الباقي من خلال الأطعمة؛ مثل: الأسماك الدهنية، والدجاج، والبيض.

كشفت دراسة نُشرت في مجلة فوود كيمستري (Food Chemistry)، أن المنتجات التي تحتوي على الكاكاو؛ مثل: حبوب الكاكاو، ومسحوق الكاكاو، والشوكولاتة الداكنة، وزبدة الكاكاو هي مصدر لفيتامين د 2، لكن تتفاوت الكمية من نوع لآخر.

أشار الباحثون أيضاً إلى أن الشوكولاتة الداكنة تحتوي على نسبة عالية من فيتامين د، بينما تحتوي الشوكولاتة البيضاء على كمية قليلة جداً، مع ذلك لا ينصح الباحثون باستهلاك كميات كبيرة من الشوكولاتة، لأنه يجب تناول كميات هائلة من الشوكولاتة لتغطية احتياجاتك من فيتامين د 2، وهذا سيكون غير صحي بسبب نسبة السكر والدهون العالية.

مقاومة الشيخوخة والتجاعيد

الكاكاو الذي يُصنع منه الشوكولاتة مليء بمضادات الأكسدة التي يمكن أن تكون علاجًا قويًا مضادًا لشيخوخة الجلد حيث تحمي الشوكولاتة الداكنة عالية الجودة الغنية بالمغذيات البشرة من أضرار الأشعة فوق البنفسجية وهي من الأسباب الرئيسية في ظهور التجاعيد، بينما تعمل على شد البشرة وإصلاحها.

الشوكولاتة يمكن أن تسبب إفراز الجسم للدوبامين، مما يزيد من إنتاج الناقلات العصبية المعززة للمزاج وتقلل من التوتر، وعند تقليل هرمونات التوتر مثل هرمون الكورتيزول يحدث إبطاء لعملية تكسير الكولاجين في البشرة مما يساعد على منع التجاعيد، والحصول على بشرة نضرة وممتلئة.

الشوكولاتة أيضاً جيدة لمن يعانون من مرض الوردية والأكزيما بسبب خصائصها المضادة للالتهابات حيث يحتوي الكاكاو على فيتامين ب 3 الذي يمكن أن يساعد في تقليل الاحمرار. 

تحسين صحة الدماغ

للشوكولاتة العديد من الفوائد لصحة الدماغ إذ تقوم بتحسين وظائفه وتساعد على زيادة التركيز في حال تناول شوكولاتة داكنة عالية الجودة، هنا سنتحدث عن أبرز فوائد الشوكولاتة لصحة الدماغ.

الشوكولاتة الداكنة تحسن تدفق الدم إلى الدماغ

تعمل المركبات الموجودة في الشوكولاتة الداكنة على تعزيز الذاكرة، والقدرة على الانتباه، ووقت رد الفعل، ومهارات حل المشكلات عن طريق زيادة تدفق الدم إلى الدماغ، حيث ثبت أن مركبات الفلافونويد الموجودة في الشوكولاتة تعمل على تحسين تدفق الدم إلى المخ لدى الصغار والكبار على حد سواء.

في إحدى الدراسات تسببت جرعة واحدة من الكاكاو الغني بالفلافانول وهي مركبات الفلافونويد الرئيسية الموجودة في الكاكاو والشوكولاتة في زيادة تدفق الدم في المخ لدى البالغين الأصحاء، بينما وجدت دراسة أخرى أن شرب كوبين من الشوكولاتة الساخنة يزيد من تدفق الدم إلى المخ لمدة 2-3 ساعات.

مضادات الأكسدة في الشوكولاتة تحيد ضرر الجذور الحرة

يستخدم الدماغ الكثير من الأكسجين ما يقرب من 20٪ من إجمالي امتصاص الجسم للأكسجين، والجذور الحرة هي جزيئات أكسجين منفصلة تهاجم الخلايا بنفس الطريقة التي يهاجم بها الأكسجين المعدن، مما يتسبب في الصدأ مثل تفاحة مُقطعة وتحولت إلى اللون البني هذا هو عمل الجذور الحرة.

تعتبر التجاعيد، والبقع الناتجة عن تقدم العمر وأضرار أشعة الشمس على بشرتك علامات واضحة لتلف الجذور الحرة، ونفس العملية تجري داخل عقلك أيضاً، لذلك تحمي مضادات الأكسدة في الشوكولاتة خلايا الدماغ من خلال تحييد أضرار الجذور الحرة ومنع شيخوخة خلايا الدماغ المبكرة.

الشوكولاتة الداكنة تحسن التعلم والذاكرة والتركيز

تدخل مركبات الفلافونويد الموجودة في الكاكاو إلى الدماغ وتتراكم في المناطق المعنية بالتعلم والذاكرة، وخاصة منطقة الحُصين، ووجدت الدراسات أن كبار السن الذين يستهلكون الأطعمة التي تحتوي على نسبة عالية من الفلافونويد بما في ذلك الشوكولاتة يسجلون نتائج أفضل في الاختبارات المعرفية الموحدة.

تحتوي الشوكولاتة أيضًا على بعض الكافيين، وهو مادة معززة للدماغ تعمل على تحسين الأداء العقلي والجسدي، لكن نسبته منخفضة نسبيًا مقارنة بالشاي والقهوة، لذلك تناول الشوكولاتة باعتدال لن يحتوي على الأرجح على كافيين كافٍ لتجعلك تشعر بالتوتر أو تجعلك مستيقظًا في الليل.

الشوكولاتة الداكنة تحمي من الخرف

يؤدي تناول الأطعمة الغنية بالفلافونويد مثل الكاكاو إلى الحد من تدهور الدماغ المرتبط بالعمر أو منعه أو عكسه، كما تقلل مضادات الأكسدة القوية الموجودة في الشوكولاتة الداكنة من خطر الإصابة بالخرف.

كشفت إحدى الدراسات أنه كلما زاد تناول كبار السن من الشوكولاتة قل احتمال إصابتهم بالخرف، كما حسنت مركبات الفلافانول المصنوعة من الشوكولاتة الإدراك لدى كبار السن الذين تم تشخيص إصابتهم بضعف إدراكي خفيف.

تحسين النوم

تحتوي الشوكولاتة الداكنة على المغنيسيوم، ما يقرب من 84 جرامًا لكل 100 جرام من الشوكولاتة الداكنة التي تتكون من 40٪ كاكاو على الأقل، أي يمكن أن يحتوي قطعة واحدة من الشوكولاتة الداكنة على نصف احتياجاتك اليومية من المغنيسيوم.

يؤدي نقص المغنيسيوم لاضطراب النوم والأرق لذلك يمكن أن يكون تناول مربع من الشوكولاتة الداكنة عالية الجودة قبل النوم علاجًا ناجحاً للتخلص من الأرق.

فوائد المغنسيوم في الشوكولاتة

المغنيسيوم هو معدن غذائي أساسي مفيد للقلق والتوتر، ويساعد في تقليل التوتر عن طريق تقليل إفراز هرمون التوتر الكورتيزول، كما يؤدي الحصول على المزيد من المغنيسيوم في نظامك الغذائي إلى ما يلي:

•  تحسين الذاكرة.
• تحسين وزيادة التركيز.
• تحسين المزاج.
• المساعدة على النوم.
• زيادة القدرة على تحمل الإجهاد.

زيادة الشعور بالسعادة

تعمل الشوكولاتة الداكنة على تعزيز إنتاج المواد الكيميائية التي تساعد على الشعور بالسعادة والتي تسمى الإندورفين، الذي يرتبط بالمستقبلات الأفيونية في الدماغ مما يؤدي إلى الشعور بالنشوة والسعادة، كما أنها تقلل الألم وتقلل من الآثار السلبية للتوتر.

تحتوي الشوكولاتة على تركيبة غنية بالمغنيسيوم والثيوبرومين، وهما مادتان تنظمان نظامنا العصبي عن طريق زيادة تأثيرات الناقلات العصبية مثل السيروتونين المعروف بتأثيره على التوتر والاكتئاب ويوفران شعورًا بالسعادة.

تحتوي الشوكولاتة الداكنة أيضًا على فينيل إيثيل أمين، وهو مركب يسمى “عقار الحب” لأنه يخلق تفاعلاً في المخ تشبه الوقوع في الحب، كما تزيد الشوكولاتة من مستويات الدوبامين، وهو ناقل عصبي مهم للمزاج الإيجابي.

للحصول على أقصى استفادة من الشوكولاتة تناول الشوكولاتة الداكنة، عندما ترى رقمًا مثل 70 ٪ على قطعة من الشوكولاتة الداكنة  فهذا يشير إلى النسبة المئوية الإجمالية لكل شيء مشتق من حبوب الكاكاو؛ مثل: شراب الشوكولاتة، وزبدة الكاكاو، ومسحوق الكاكاو.

70٪ هو الحد الأدنى الجيد للبدء في تناول الشوكولاتة للحصول على أي فوائد صحي، إذا كنت حقًا لا تحب 70٪ ، فابدأ بحوالي 50٪ وتدرج للوصول إلى 85 ٪.